産まれたばかりの仔魚は海の近くにすんでいて、4～6月頃に海からのぼってきます。川に入った稚アユは、礫や岩のある場所にすんでいます。

雄物川にすむ魚の中でも数の多い魚のひとつです。4～6月に卵を産むために海からのぼってくる大型のものも見られます。

水のきれいな湧水のある細流や、流れのゆるい岸辺にすんでいます。全国的に数が少なくなっており保護する必要があります。雄物川水系とその周辺の湧水地帯には「トミヨ」と「イバラトミヨ雄物型」がすんでいます。