本川が洪水の場合、支川と本川の合流点に水門など逆流を防止する施設がないところで、本川の洪水が支川に影響することがあります。この影響の範囲を支川背水区間と言います。このようなケースでは、支川の堤防は本川の堤防並の充分安全な構造とする必要があります。