我が国の河川法は、明治２９年に洪水被害を軽減させる「治水」を目的に制定され、その後、昭和３９年に水を上手に使うための「利水」という目的が加えられました。

　さらに近年、良好な河川環境の整備と保全、地域の風土と文化を活かした川づくりが求められ、平成９年に河川法が改正。その目的に「環境」という考え方と「地域住民の意見を河川整備に反映させるための手続き」が定められました。